Destination confidentielle encore préservée du tourisme de masse, le Botswana séduit par ses paysages contrastés, sa faune abondante et son approche résolument tournée vers un tourisme durable. Entre le delta de l’Okavango, les pans salés de Makgadikgadi, les réserves privées du Linyanti ou les immensités arides du Kalahari, le pays offre un terrain de jeu idéal pour les voyageurs en quête d’expériences de safari authentiques, loin des foules.
Ce guide propose un tour d’horizon des principaux itinéraires possibles, des budgets à prévoir et des conseils pratiques pour organiser un séjour sur mesure et adapté à votre façon de voyager.
Pourquoi choisir le Botswana pour un voyage sur mesure ?
Le Botswana a fait le choix d’un modèle de tourisme fondé sur le principe du “low volume, high value” : peu de visiteurs, mais des infrastructures de très bonne qualité et une attention particulière portée à la préservation de l’environnement. Ce positionnement implique des prix plus élevés que dans d’autres destinations d’Afrique australe, mais il garantit également une expérience de safari plus exclusive.
Les atouts majeurs du Botswana sont :
- Une faune exceptionnelle, avec des populations d’éléphants parmi les plus importantes d’Afrique, de grands prédateurs (lions, léopards, guépards, lycaons) et une grande variété d’antilopes.
- Des paysages très diversifiés : plaines inondées, forêts riveraines, savanes, déserts arbustifs, pans salés éblouissants.
- Un réseau de parcs nationaux et de concessions privées souvent très peu fréquentés, pour des safaris intimistes.
- Des possibilités de combiner différents modes de déplacement : 4×4, bateau, mokoro (pirogue traditionnelle), avion-taxi (fly-in safaris).
- Une stabilité politique et une sécurité globale favorables au tourisme individuel ou en petit groupe.
Pour qui recherche une exploration nature botswana en profondeur, avec la possibilité de sortir des sentiers battus, le pays se prête particulièrement bien à un voyage sur mesure, construit autour de vos envies de rythme, de confort et de types d’activités.
Les grandes régions à découvrir au Botswana
Avant de bâtir un itinéraire, mieux vaut se familiariser avec les principales régions qui structurent un voyage au Botswana.
Delta de l’Okavango
Véritable oasis au cœur d’un environnement globalement aride, le delta de l’Okavango est un labyrinthe de canaux, d’îlots et de plaines inondables. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette zone concentre une faune très riche et permet des safaris variés : sorties en 4×4, en mokoro, à pied ou en bateau. Un voyage botswana okavango delta est souvent au cœur d’un séjour, même pour une première découverte.
Moremi Game Reserve
Intégrée au delta, la réserve de Moremi est l’un des hauts lieux du safari au Botswana. Les pistes traversent des paysages alternant forêts, prairies inondées et lagunes. On y observe fréquemment des lions, des léopards, des buffles, des lycaons, sans oublier une multitude d’oiseaux.
Parc national de Chobe
Réputé pour ses concentrations d’éléphants impressionnantes, notamment le long de la rivière Chobe, ce parc propose une combinaison intéressante de safaris en bateau et de safaris en véhicule. La zone de Savuti, plus au sud, est connue pour ses paysages ouverts et ses grandes scènes de prédation.
Makgadikgadi Pans et Nxai Pan
Ces vastes pans salés forment un décor presque lunaire, particulièrement spectaculaire en saison sèche. Après les pluies, les pâturages attirent zèbres, gnous et prédateurs, ainsi qu’une avifaune riche. L’expérience y est très différente d’un safari “classique” en brousse, avec une grande impression d’espace et de silence.
Désert du Kalahari et Central Kalahari Game Reserve
Immensité semi-désertique parsemée d’acacias, le Kalahari met en scène des paysages épurés, des prédateurs adaptés à la vie en milieu aride (guépards, lions du Kalahari) et la possibilité de découvrir la culture des communautés San (Bushmen).
Itinéraires types pour un voyage au Botswana
La durée du séjour, la saison et le budget conditionnent fortement l’itinéraire. Voici plusieurs trames possibles, à adapter selon vos priorités.
Itinéraire 10 à 12 jours : première découverte en “fly-in safari”
Pour un premier voyage relativement court, l’avion-taxi (fly-in) permet de couvrir plusieurs régions sans passer des heures sur la route.
- Arrivée à Maun, porte d’entrée du delta de l’Okavango.
- 3 à 4 nuits dans une concession privée du delta, avec safaris en 4×4 et en mokoro.
- 3 nuits dans la région de Chobe, entre safaris en bateau sur la rivière et sorties en véhicule.
- 1 à 2 nuits à proximité des chutes Victoria (côté Zimbabwe ou Zambie), souvent intégrées au parcours.
Ce type d’itinéraire convient aux voyageurs souhaitant se concentrer sur l’observation de la faune, avec un niveau de confort généralement élevé dans les camps et lodges.
Itinéraire 15 jours : grandes classiques du nord en circuit combiné
En deux semaines, on peut envisager une boucle plus complète, alternant transferts terrestres, éventuels vols intérieurs et bateaux :
- Maun – 1 nuit pour se reposer après le vol international.
- Delta de l’Okavango – 3 à 4 nuits dans une ou deux zones différentes (plus aquatique d’un côté, plus “brousse” de l’autre).
- Moremi Game Reserve – 3 nuits pour des safaris intensifs au cœur d’une des réserves les plus riches du pays.
- Chobe – 3 nuits, de préférence en combinant la zone de la rivière Chobe et celle de Savuti si le budget le permet.
- Extension possible vers les pans de Makgadikgadi – 2 à 3 nuits, pour un changement radical d’ambiance.
Ce parcours permet de mesurer l’extraordinaire diversité d’ambiances qu’offre le nord du Botswana, tout en conservant un rythme raisonnable.
Itinéraire 18 à 21 jours : self-drive et bivouac pour les voyageurs autonomes
Pour les voyageurs expérimentés, un road-trip en 4×4 avec tentes sur le toit et nuits en camping ou en bivouac offre une grande liberté, à condition de bien préparer son itinéraire et de maîtriser la conduite en tout-terrain.
- Départ de Maun, ravitaillement et prise en charge du véhicule équipé.
- Traversée de la réserve de Moremi et des zones de Khwai, avec campsites réservés à l’avance.
- Piste vers Savuti, puis descente éventuelle vers les pans de Makgadikgadi.
- Exploration de certaines zones périphériques du Kalahari, plus sauvages et isolées.
Un voyage en bivouac botswana renforce la sensation d’immersion : nuits sous les étoiles, bruits de la brousse, le tout accompagné d’une autonomie logistique importante (eau, carburant, nourriture). Ce type d’itinéraire demande une préparation rigoureuse, mais offre une intensité d’expérience difficile à égaler.
Budgets à prévoir pour un voyage au Botswana
Le Botswana fait partie des destinations africaines au coût moyen le plus élevé. Les prix varient cependant selon la saison, le niveau de confort souhaité et le type de safari (fly-in, self-drive, circuit accompagné).
Fourchettes indicatives par personne (hors vols internationaux)
- Voyage en lodges de catégorie standard à supérieure (safaris guidés, transferts inclus) :
- En basse saison : environ 250 à 450 € par jour et par personne.
- En haute saison : souvent 500 à 900 € par jour et par personne, selon la localisation et le standing.
- Voyage en campements mobiles ou bivouac accompagné (avec équipe logistique, campement monté pour vous) :
- Généralement entre 300 et 600 € par jour et par personne.
- Self-drive en 4×4 équipé camping :
- Location du véhicule (avec équipement) : souvent 100 à 200 € par jour selon la saison et le modèle.
- Frais de camping : de 10 à 50 € par personne et par nuit, parfois davantage dans certains campsites privés.
- À cela s’ajoutent les droits d’entrée dans les parcs, le carburant, la nourriture et les éventuels guides locaux.
Le budget total pour un séjour de 12 à 15 jours peut donc varier très largement, d’environ 3 000 – 4 000 € par personne pour un voyage en 4×4 autonome avec camping, à plus de 7 000 – 8 000 € par personne pour un safari en fly-in, logé en lodges haut de gamme pendant la haute saison.
À ces coûts s’ajoutent les vols internationaux (souvent via Johannesburg ou Addis-Abeba), les assurances, les pourboires et certaines activités optionnelles (vols panoramiques, excursions culturelles, etc.).
Quand partir au Botswana ?
La question de la saison est centrale dans la préparation d’un voyage. Les conditions météorologiques et le niveau des eaux dans le delta influencent directement l’accessibilité des pistes et la concentration animale.
Pour une analyse détaillée, il peut être utile de consulter un guide spécialisé sur le sujet : quand partir au botswana. En résumé, on peut distinguer deux grandes périodes :
- Saison sèche (environ mai à octobre) :
- Températures plus fraîches au lever du jour et la nuit, agréables en journée.
- Végétation moins dense, ce qui facilite l’observation de la faune.
- Concentrations animales élevées près des points d’eau et des rivières.
- Affluence plus importante et tarifs généralement au plus haut entre juillet et octobre.
- Saison verte ou des pluies (environ novembre à avril) :
- Paysages transformés : prairie verdoyante, ciel chargé de nuages, floraison de nombreuses espèces.
- Moins de poussière, davantage d’oiseaux migrateurs.
- Certains animaux sont plus dispersés, mais les observations restent intéressantes.
- Tarifs plus attractifs, sauf sur certains sites très prisés à Noël et en fin d’année.
La période idéale dépend de vos priorités : abondance d’animaux, ambiance paysagère, budget ou souhait d’éviter les mois les plus fréquentés.
Hébergements : du lodge de charme au camping sauvage
Le choix de l’hébergement influe fortement sur l’expérience de voyage. Le Botswana propose une gamme d’options allant du lodge tout confort au campement rustique au cœur de la brousse.
Lodges et camps de safari
Les safari lodge botswana sont souvent installés dans des concessions privées ou des zones limitrophes des parcs. Ils offrent généralement :
- Chambres ou tentes spacieuses, parfois avec vue sur un point d’eau.
- Repas inclus, souvent de grande qualité.
- Deux activités de safari par jour encadrées par des guides professionnels.
- Transferts internes (en 4×4, bateau ou avion-taxi) organisés.
Le niveau de confort varie de l’hébergement “bush camp” simple mais authentique, à de véritables lodges de luxe avec piscines, spas et service très haut de gamme.
Camps mobiles et bivouacs accompagnés
Les safaris en camp mobile consistent à déplacer le campement au fil de l’itinéraire. L’équipe logistique installe les tentes, prépare les repas et gère l’intendance, permettant au voyageur de se concentrer sur la découverte.
Ce compromis entre confort et immersion est apprécié de ceux qui souhaitent ressentir la brousse au plus près, sans renoncer à un certain niveau de service.
Camping et self-drive
Les campings officiels dans les parcs et réserves offrent un équipement variable : parfois simplement un point d’eau et un emplacement, parfois un bloc sanitaire rudimentaire. La nature reste omniprésente, avec souvent la sensation d’être seul au monde.
Ce mode de voyage s’adresse aux voyageurs autonomes, attirés par le côté aventure et par un budget plus contenu, mais il suppose une grande rigueur en matière de sécurité et d’anticipation (réservations longtemps à l’avance, logistique, orientation).
Organisation pratique et conseils pour un séjour réussi
Un voyage au Botswana ne s’improvise pas, surtout si vous visez des zones reculées ou un itinéraire hors des circuits les plus classiques.
Formalités et santé
- Vérifiez la validité de votre passeport (au moins 6 mois après la date de retour, avec pages vierges disponibles).
- Selon votre trajet, certains pays de transit peuvent nécessiter un certificat de vaccination contre la fièvre jaune. Renseignez-vous avant le départ.
- Le paludisme est présent dans plusieurs régions (notamment le nord). Consultez un médecin ou un centre de médecine des voyages pour discuter d’un traitement préventif adapté à votre situation.
- Une assurance voyage couvrant l’évacuation sanitaire est vivement recommandée, en particulier pour les séjours dans des zones isolées.
Sécurité et comportement en brousse
- Respectez toujours les consignes des guides : ne pas sortir du véhicule sans autorisation, ne pas approcher les animaux de trop près, conserver le silence lors des observations.
- Dans les camps non clôturés, évitez de vous déplacer seul la nuit et utilisez les lampes torches fournies.
- Ne nourrissez jamais les animaux, même dans les zones proches des villages ou des hébergements.
- En self-drive, informez-vous sur l’état des pistes, emportez des réserves suffisantes de carburant et d’eau et signalez votre itinéraire à un contact sur place.
Équipement et bagages
- Privilégiez les vêtements légers, de couleur neutre (kaki, beige, vert), en matières respirantes.
- Préparez une tenue plus chaude pour les soirées et les sorties matinales en saison sèche (polaires, coupe-vent).
- Emportez un chapeau, des lunettes de soleil, de la crème solaire à indice élevé et un répulsif anti-moustiques.
- Un appareil photo avec zoom, des jumelles et des batteries de rechange amélioreront nettement votre expérience de safari.
- Dans le cas des fly-in safaris, tenez compte des restrictions de poids sur les bagages (souvent entre 15 et 20 kg, sac souple recommandé).
Construire son voyage sur mesure au Botswana
La clé d’un voyage réussi au Botswana réside dans l’équilibre entre budget, saison, rythme et type de safari. Quelques pistes de réflexion peuvent aider à définir vos priorités :
- Souhaitez-vous privilégier le confort d’hébergements haut de gamme ou l’immersion offerte par des campements plus rustiques ?
- Êtes-vous attiré par la diversité des ambiances (delta, pans salés, Kalahari) ou préférez-vous concentrer votre séjour sur une région pour l’explorer en profondeur ?
- Souhaitez-vous intégrer des aspects culturels (rencontres avec des communautés locales, découverte des traditions San) ou rester focalisé sur l’observation animalière ?
- Êtes-vous prêt à conduire vous-même en 4×4, ou préférez-vous confier la logistique à un opérateur local avec guide-chauffeur ?
Un séjour sur mesure permet d’articuler ces éléments pour concevoir un parcours cohérent, alternant étapes intenses en safaris et moments plus contemplatifs, par exemple au bord d’un point d’eau ou lors d’une navigation au crépuscule.
Le Botswana se découvre aussi bien le temps d’un circuit de dix jours centré sur le delta et Chobe, que lors d’une longue itinérance en 4×4 entre Kalahari et pans salés. Qu’il s’agisse de nuits dans un lodge intimiste ou d’un campement simple au milieu de la brousse, le pays offre une palette de possibilités suffisamment large pour composer un voyage véritablement personnalisé, à la mesure de vos envies d’Afrique sauvage.